長女の小学六年生が、この最後の夏休みに、
オーストラリアへ８泊９日のホームステイを経験してきました。
いままで海外旅行もしたことがなく、
英語もそこまで得意というわけでもなく、
何事にも取り組むような積極性もない、
長女でしたが、なんとか無事、オーストラリアから帰ってきました！
ちょうど一年ぐらい前に、
オーストラリアのホームステイに申し込むタイミングがあり、
何気なく、参加する？と聞いたところ、
そこまで迷いなく、参加を決定した長女。
そこから、
毎月英語の研修、
毎週オンライン英会話、
３カ月前に久しぶりの飛行機に乗る経験をし、
親としてもある程度は、準備万端で迎えましたが、
にっこり笑顔で帰ってきた姿を見たときは、
親として感じるものを得ることができました。
長女が一番困ったことは、
英会話よりも、食事だったようです。
１日３食。すべては食事でエネルギーを得ますので、
やはり毎回の食事の時に、ストレスを感じていたようです。
１日目、夜のフライトのため、おにぎり二つ購入するが、
緊張の為、１つしか食べることができなかったようです。
大好きなおにぎりも、のどが通らない状態で日本を出発。
もちろん、機内食もあまり合わないので、
少ししか食べることができません。
２日目は、ホームステイ先ではなく、みんなとホテル宿泊なので、
若干食事は楽しく取れた模様。
３日目から８日目まで、ホームステイ先で食事をするのですが、
やはりオーストラリアでは、ノー野菜。
人参が少しでるぐらいで、ほとんど、パンと肉だったようです。
そして、毎日のランチは、なんと、お菓子だったようです。
日本なら食べなれた給食がありますが、お菓子ではストレスを感じますよね。
ただ、初めのうちは、お菓子好きな子供なので、
逆に大人の方がストレスを感じるかもですね。
これはやはり成長期の小学生にとっては、
大変なことですよね。
ホームステイ先によっては、
日本食に近いものを作ってくれるところもあるようです。
ただ、いろいろと手を込んだ食事を作ってくれたとしても、
さまざまな異なる環境の変化により、のどを通らないこともあるようです。
それにしても、
ホームステイ先での会話としては、
相手側の配慮もあるでしょうし、
ボディーランゲージでも伝わるので、
そこまで不自由はなかったようです。
それにしても、
まったく異なる環境での寝泊まりをするので、
本当に頑張ったと思います。
今回のホームステイにより、
目に見える変化としては、日本に帰ってきたときの笑顔が、
とても自身に満ち溢れていました。
日本ではあらかじめ用意されているハードルを越える必要がありますが、
今回は、異国の地なので、すべてがハードル。
そのハードルを自分なりにすべて克服し、
日本に帰ってきたという自信が、小学六年生という時期に経験できたこと。
これは本当によい経験ができたと思います。